HISTORIA DE LA ANATOMÍA
El estudio sistemático de anatomía más antiguo que se conoce se encuentra en un papiro egipcio fechado cerca del 1600 a.C. El tratado revela que poseían conocimientos sobre las grandes vísceras, aunque sabían poco respecto a sus funciones. En los escritos del médico griego Hipòcrates del siglo V a.C. se refleja un nivel de conocimientos parecido. En el siglo IV a.C. Aristòteles aumentó los conocimientos anatómicos sobre los animales. El primer progreso real de la ciencia de la anatomía humana se consiguió en el siglo siguiente: los médicos griegos Herofilo de Calcedonia y Erasistrato diseccionaron cadáveres humanos y fueron los primeros en determinar muchas funciones, incluidas las del sistema nervioso y los músculos. Los antiguos romanos y los árabes consiguieron algunos pequeños progresos. El renacimiento influyó en la ciencia de la anatomía en la segunda mitad del siglo XVI. La anatomía moderna se inicia con la publicación en 1543 del trabajo del anatomista belga Andres Vesalio. Antes de la publicación de este trabajo los anatomistas estaban sujetos a la tradición de los escritos de autoridades de hacía más de 1.000 años, como los del médico griego Galeno que se había restringido a la disección de animales. Estos escritos habían sido aceptados en lugar de la observación real. Sin embargo Vesalio y otros anatomistas del renacimiento basaron sus descripciones en sus propias observaciones del cuerpo humano y establecieron por tanto el modelo para estudios anatómicos posteriores.
PRIMER ANATOMISTA
Andres Vesalius (15141564), un médico flamenco, hizo los primeros estudios realmente exactos de la anatomía humana. Las teorías de Galeno acerca de la anatomía humana persistieron durante la Edad Media. Esto fue en parte debido a que los anatomistas no hacían disecciones. El primero en cambiar esta práctica fue un italiano: Mondino de Luzzi (12751326), quien escribió el primer libro dedicado enteramente a la anatomía. Pero el estudio de la anatomía siguió practicándose igual. Vesalius enseñó anatomía en bastantes universidades italianas. Como De Luzzi, él empezó a practicar sus propias disecciones, principalmente porque estaba asustado de lo que hacían sus ayudantes. Escribió uno de los mejores libros de la historia de las ciencias: De Corporis Humani Fabrica (Sobre la estructura del cuerpo humano). Arriba podemos ver una de las ilustraciones del citado libro.
Monica Parra
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